Un atelier stratégique à Cotonou
Dans le cadre du projet Just Transition 2.0, un atelier de deux jours s’est tenu à Cotonou les 23 et 24 avril 2026. L’ONG ViSA Africa (Vision for Sustainability and Climate Adaptation in Africa), en collaboration avec TMG Research, en était l’organisatrice.
Plusieurs acteurs clés ont participé à cet événement. Parmi eux, le point focal de la Convention des Nations Unies sur la Lutte Contre la Désertification (UNCCD) au Bénin, des représentants de la société civile engagés dans le plaidoyer pour une politique foncière responsable, ainsi que des délégués du Ministère de l’Agriculture (MAEP) et de l’ANDF.
L’objectif central était de poser les jalons d’une feuille de route commune. Celle-ci vise à améliorer la mise en œuvre des décisions de l’UNCCD relatives au foncier. Pour y parvenir, une meilleure collaboration et davantage de synergie sont nécessaires entre le point focal national, les acteurs sectoriels et les OSC travaillant sur la gouvernance foncière responsable au Bénin.
Des points focaux à la croisée des chemins
Les points focaux nationaux occupent une position stratégique dans l’architecture internationale de lutte contre la désertification. Véritables interfaces entre les engagements mondiaux et leur traduction concrète au niveau national, ils portent une responsabilité considérable.
Pourtant, malgré leur charge de travail importante et leurs nombreuses sollicitations aux niveaux national et international, ces points focaux ne bénéficient pas d’un soutien adéquat. Au Bénin, comme à Madagascar et au Kenya, ils disposent tous de pouvoirs de décision limités. Par ailleurs, leurs ressources opérationnelles insuffisantes les contraignent à s’appuyer, de façon informelle, sur leurs réseaux de connaissances pour accomplir leur mission.
Comme l’explique Cheick Abdel Kader Baba, Chargé de programmes – Afrique de l’Ouest chez TMG Research, cette approche n’est ni durable, ni efficace. Selon lui, une telle informalité ne favorise pas un engagement efficace des acteurs de la société civile dans le soutien aux objectifs de la CNULCD au Bénin.
Un environnement de travail à renforcer
Dans un contexte où des appels répétés sont formulés pour renforcer la synergie entre les trois Conventions de Rio, il devient essentiel d’envisager un environnement de travail qui renforce les capacités des points focaux de la CNULCD.
En outre, il est impératif de mettre en place des mécanismes formels pour favoriser la collaboration entre ces points focaux et les OSC. Ces dernières, bien ancrées sur le terrain, disposent de données précieuses et d’une expertise reconnue en gouvernance foncière et en plaidoyer participatif. C’est précisément cette conviction qui a guidé l’organisation du présent atelier.
Un processus ancré dans une démarche consultative
Cet atelier ne constitue pas une initiative isolée. Il s’inscrit dans la continuité d’un processus participatif lancé en juillet 2025. À cette occasion, une série de consultations avait réuni plusieurs catégories d’acteurs afin de dresser un état des lieux honnête de la situation.
Ces échanges ont permis d’identifier les principaux défis rencontrés par les points focaux. Ils ont aussi ouvert des pistes concrètes pour y répondre. Les résultats obtenus, combinés à des entretiens menés au Bénin, au Kenya, à Madagascar et en Ouganda, ont jeté les bases d’un cadre capacitant pour les points focaux.
Ainsi que l’a indiqué Mr. Charbel Oudou Sabi Yaba, coordonnateur du projet Just Transition au Bénin et représentant de l’ONG ViSA Africa, ce cadre servira de référence pour les contributions des parties prenantes et la feuille de route à élaborer.
De la réflexion à l’action
L’atelier des 23 et 24 avril 2026 représente donc une étape décisive dans ce processus. En réunissant acteurs institutionnels et représentants de la société civile, cet espace de travail a offert le cadre nécessaire pour transformer les résultats des consultations en propositions opérationnelles. Nourries par les expériences de terrain de chacun, les discussions ont porté sur les modalités concrètes d’une coopération plus fluide, plus régulière et plus efficace autour des enjeux fonciers liés à la désertification.
Vers une diffusion internationale des enseignements
Les enseignements issus des processus consultatifs du Bénin feront l’objet de discussions lors d’un prochain webinaire. Ils seront également présentés dans le cadre d’un événement parallèle à la CdP 17. L’objectif est de fournir au Secrétariat de la Convention et au Mécanisme Mondial des exemples concrets. Ces exemples illustreront des approches efficaces pour soutenir les points focaux nationaux dans leurs rôles, tout en faisant avancer les objectifs de restauration des terres au niveau national.
Un progrès significatif vers la protection des droits fonciers
Le développement de la note de politique LDN-TSP 2.0 au Bénin marque une avancée notable. En effet, l’intégration de l’objectif 7 représente un progrès significatif. Cet objectif met l’accent sur l’adhésion aux principes de neutralité face à la dégradation des terres (LDN) et sur les directives volontaires de la FAO en matière de gouvernance responsable du régime foncier.
Ainsi, cette démarche contribue à protéger les droits des communautés vulnérables impliquées dans la restauration des terres et la gestion des ressources naturelles. Par ailleurs, elle crée une dynamique favorable à la mise en œuvre coordonnée des décisions de la CNULCD sur le régime foncier. La transition juste 2.0 s’appuie sur cet élan pour le transformer en actions concrètes.
— English Version —
Towards strengthened collaboration between state actors and civil society in implementing the UNCCD in Benin
A strategic workshop in Cotonou
As part of the Just Transition 2.0 project, a two-day workshop was held in Cotonou on April 23–24, 2026. The NGO ViSA Africa (Vision for Sustainability and Climate Adaptation in Africa), in collaboration with TMG Research, organized the event.
Several key actors took part in the workshop. These included the national focal point of the United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD) in Benin, civil society representatives working on policy advocacy for responsible land governance, and delegates from the Ministry of Agriculture (MAEP) and the National Agency for Land and Domains (ANDF).
The main goal was to lay the foundations for a joint roadmap. This roadmap aims to improve the implementation of UNCCD land tenure decisions. To achieve this, stronger collaboration and greater synergy are needed between the national focal point, sectoral actors, and CSOs working on responsible land governance in Benin.
Focal points at a crossroads
National focal points occupy a strategic position within the international framework for combating desertification. They serve as key interfaces between global commitments and their national implementation, carrying significant responsibility.
Yet, despite their heavy workload and numerous demands at both national and international levels, focal points do not receive adequate support. In Benin, Madagascar, and Kenya, they all have limited decision-making authority. Moreover, insufficient operational resources force them to rely informally on their professional networks to fulfill their mandates.
As explained by Cheick Abdel Kader Baba, West Africa Programme Officer at TMG Research, this way of working is neither sustainable nor effective. Such informality, he noted, does not foster strong engagement by civil society actors in supporting the UNCCD’s objectives in Benin.
A working environment that needs strengthening
Given repeated calls to enhance synergies among the three Rio Conventions, it has become essential to build a working environment that strengthens UNCCD focal points’ capacities.
Furthermore, formal mechanisms for collaboration between focal points and CSOs must be established. CSOs, with their strong local presence and recognized expertise in land governance and participatory advocacy, can be transformative when properly involved in national reporting and monitoring efforts.
A process rooted in a consultative approach
This workshop is not a standalone initiative. Rather, it is part of a continuous participatory process launched in July 2025. During that period, a series of consultations brought together various stakeholder groups to assess the challenges limiting UNCCD NFP collaboration with CSOs.
These discussions identified key challenges faced by focal points. They also explored potential solutions. The findings, alongside interviews with stakeholders in Benin, Kenya, Madagascar, and Uganda, established a foundational framework for focal points.
As explained by Mr. Charbel Oudou Sabi Yaba, Just Transition Project Coordinator in Benin and ViSA Africa representative, this framework will guide stakeholder contributions and serve as a basis for developing the roadmap.
From reflection to action
The April 23–24, 2026 workshop marks a significant milestone in this process. By bringing together institutional actors and civil society representatives, it created a vital space to turn consultation results into actionable proposals.
Enriched by participants’ field experiences, discussions centered on practical approaches for more seamless, regular, and effective cooperation on UNCCD land tenure decisions and responsible land governance in Benin.
Sharing lessons at the international level
The insights gained from the Benin consultation processes will be discussed in an upcoming webinar. They will also be presented at a side-event at UNCCD COP 17.
The aim is to provide the UNCCD Secretariat and the Global Mechanism with concrete evidence on effective mechanisms for supporting UNCCD NFPs. These lessons will also help advance land restoration goals at the national level.
Significant progress toward the protection of land rights
The development of the LDN-TSP 2.0 policy note in Benin represents a notable step forward. Indeed, the inclusion of goal 7 marks significant progress. This goal emphasizes adherence to Land Degradation Neutrality (LDN) principles and the FAO Voluntary Guidelines on responsible land tenure governance.
This approach helps protect the rights of vulnerable communities involved in land restoration and natural resource management. Furthermore, it creates momentum for implementing UNCCD land tenure decisions in a coordinated manner. The Just Transition 2.0 builds on this momentum and turns it into practical actions.
